2025 State of the City
2025 State of the City Address (En Español)
Delivered by Mayor Malik D. Evans on April 23, 2025
Location: William A. Johnson Jr. Port of Rochester Terminal Building
“To achieve greatness, start where you are; use what you have; do what you can.”
This quote from one of my personal heroes, tennis legend Arthur Ashe, is inscribed on a plaque over the players’ entrance at the Arthur Ashe stadium, down in Queens, home to the U.S. Open. I find it interesting that they chose to put that quote over the players’ entrance instead of the front gates. Positioned where it is, that quote isn’t speaking to people who need a boost of encouragement to pursue their highest aspirations. It’s speaking to people who are already achieving their highest aspirations.
People who’ve been building momentum toward their goals for as long as they can remember. For them, those words aren’t just a source of inspiration. They’re a reminder. A reminder that even when you’re achieving your goals, you should still take a moment to check in with your momentum. Look back at where you started, and consider how you’ve progressed. Look at the adversity you overcame. The advantages you seized. Consider how they all contributed to your accomplishments – and the momentum you continue to build.
So, as I stand here tonight as the Mayor of this great city – three years, three months, and 23 days into a journey that started during the pandemic, with an inauguration held in an almost empty auditorium – Arthur Ashe’s inspiring words can also serve as a reminder for us – all of us – in the City of Rochester.
When I look at the road we’ve taken to where we are now, I see the adversity we overcame. The advantages we seized. The momentum that’s propelling this great city into the future. And that’s why, ladies and gentlemen, friends and neighbors, residents and visitors of Rochester, I asked you to join me tonight in this building, named for Rochester’s first Black mayor.
I asked you to join us at the William A. Johnson Jr. Terminal Building at the Port of Rochester to report that the State of our City is moving forward with a new momentum. A new momentum is propelling a city that is defined by a quality of life that inspires its people – all of its people – to achieve greatness by starting where they are, using what they have, and doing what they can.
Rochester is gaining a new momentum that builds upon the strength and leadership of the Rochesterians who propelled our city through every generation of its evolving economic identity. The insight and ingenuity of the people who advanced the innovations of the Image City. The adaptive flexibility and nimble versatility of the people who redefined the Flour City with a “U” as the Flower City with a “W.” And the pioneering spirit and frontier resolve of the people who turned the Young Lion of the West into America’s first boomtown.
Rochester is gaining a new momentum that builds upon the strengths and leadership of the Rochesterians who propelled our city through every generation of its continuing quest for social justice, civil rights, and a commitment to equity:
Austin Steward, Frederick Douglass, Susan B. Anthony, Edwin Rivera, Connie Mitchell, Tim Mains, just to name a few.
Rochester is gaining a new momentum because our city’s greatest resource, the people of Rochester – all the people of Rochester – are working together to build that momentum. We, not me, are working together. All of us – are moving Rochester forward together.
We are working together along the commercial corridors and shared spaces of our urban villages, where we foster safety and pride in our neighborhoods and show our Respect for Rochester. We are working together in neighborhoods with long histories of racial segregation and redlining. We’re leveling the playing field and creating equal access to opportunities for everyone. Because zip codes will not define our destiny!
We are working together in our places of business and commerce, where we manifest abundance and open the doors to prosperity for everyone. The synergy of this new momentum is easy to see in the partnership, and the bond of friendship, shared by County Executive Adam Bello and me – and the results we continue to produce by working together.
Rochester and Monroe County are now known in our state capitol as the only city and county in the state that submits a unified legislative agenda during each year’s budget cycle. We saw the outcome of that unity last year when Governor Kathy Hochul and our State delegation produced a budget that confronts local challenges that were practically ignored in Albany for decades.
Those indicators included a temporary increase in State AIM Aid, nearly $4 million in funding for the Gun Involved Violence Elimination Initiative. $25 million for anti-poverty initiatives for children and families in Rochester’s poorest neighborhoods. The inclusion of the Rochester-Finger Lakes region as one of just three New York regions to be part of Governor Kathy Hochul’s $200 million ON-RAMP program.
This is what our new momentum looks like. This is what we, not me, look like. This is what us moving Rochester forward together looks like. I want to thank Governor Hochul, County Executive Bello, and the members of our legislative delegation for making these investments in the people of Rochester – all the people of Rochester.
In my first State of the City address two years ago, I said the source of Rochester’s greatest challenges lies within the hopes and dreams of our people. Rochester is ready to bloom because we are delivering the opportunity to turn those hopes into reality.
And last year, I said a new thing is springing forth in Rochester because our work to inspire hope and deliver opportunity for everyone was accelerating our economic transformation from an economy of large-scale industrial manufacturing to an economy of ideas and creativity brought to life by our people, all our people.
Hope begets opportunity. Opportunity begets hope. That is the self-perpetuation of the new momentum we are building in Rochester. A momentum that is propelling Rochester to become a safer, more equitable, and more prosperous city for everyone.
Safer. More equitable. More prosperous. That order is deliberate. Because you can’t have prosperity if you don’t have equity. And you can’t have equity if you don’t have safety.
So, safety is our number one priority. And the momentum we’re building to make Rochester safer has never been more visible than it is now. At the start of our journey together, in 2022, Rochester was dealing with two pandemics: the pandemic of the virus and the pandemic of violence. Homicides had reached an all-time high. Shootings were occurring at a rate of more than one per day.
Today, all key firearm violence metrics have fallen by about half from their high-water marks of the pandemic. In fact, at the end of last year, shootings had fallen 53 percent; shooting injuries were down 51 percent; and fatal shootings were down 49 percent. Overall, homicides fell 45 percent. Rochester is getting safer. That is what momentum looks like.
And the true signs of our momentum toward a safer Rochester are visible beyond the numbers. As Rochester’s streets become increasingly safer, residents and business owners feel increasingly empowered to contribute to the momentum.
In the Lyell-Otis, Edgerton, and Maplewood neighborhoods – an area in Northwest Rochester where our Advance Peace: Peacemaker Fellowship played a significant role in driving down homicides, and our new Code Enforcement Inspector has opened hundreds of cases for litter and debris – residents and business owners have re-energized their neighborhood and business associations.
Last year, the Lyell Avenue Business Association hung banners from the light poles that say “Eat, Shop, Explore Lyell” to announce their pride in the business corridor. Earlier this month, they held a neighborhood resource fair in their community garden at the corner of Lyell and Verona, and now they’re assembling a team to be part of Clean Sweep on May 3.
A new Police and Citizens-Together Against Crime – or PAC-TAC Team – walks along the Lyell Avenue corridor twice a month and gathers valuable information that helps the Police Department. Lydia Rivera, who lives in the Lyell-Otis neighborhood and owns a roadside assistance company on the Avenue, said she loves it when passersby thank them for what they’re doing, or when motorists honk their horns and shout words of encouragement.
Likewise, on Dewey Avenue, Linda Fineout of the Maplewood Neighborhood Association helped form a revitalization committee that is revolutionary, which has installed more than 20 flower planters along the Avenue and placed newsstands at local businesses to distribute the neighborhood newsletter. Linda said it is very encouraging when they go to restock the stands, and the previous newsletters are gone.
Lydia and Linda are here tonight, and I’m going to ask them to stand up. Let’s give this dynamic duo of community builders a round of applause! This is what momentum looks like! This is what we, not me, looks like! This is what us moving Rochester forward together looks like!
Certainly, the most encouraging sign of this momentum can be seen in the very welcome reduction in the number of young people killed by gun violence: from an utterly tragic seven in 2022, to one in 2024 – a number that is still way too high. My own startling introduction to this chaos arrived the night before my first workday in office, when I received my first homicide notification from the Chief of Police, who told me that 14-year-old Julius Greer was shot to death while walking to the store.
The news was delivered to the mayor, but it was received by a father of two boys not much younger than Julius at that time. And as the violence continued throughout the rest of the year, a total of seven young people under the age of 18 would be lost to gun violence. Each of those seven names inflamed the sense of urgency and purpose, and heartache that infused our strategy sessions.
That’s why when I declared the Gun Violence State of Emergency in July 2022, I said we’re going to use every available tool in our toolbox until we brought violence under control. And now, we can see the new momentum that those tools have helped us build. The unprecedented partnerships we formed with other law enforcement agencies allow us to disrupt everything from the cycles of retaliatory shootings to the reckless turf battles of the illegal drug trade.
Across the rest of the administration, public safety remains the number one priority for every City department.
The Department of Environmental Services alters street patterns to disrupt unruly behavior when we see it. The Rochester Fire Department uses data analysis and mapping technology to improve its emergency medical response times, preventing many shooting injuries from turning fatal. The Law Department applies the full weight of the Gun Violence Emergency Order to shut down illegal house parties and after-hours nightclubs. In the East End, we created a secure, special events zone on Saturday nights to improve safety.
And we’re placing a special emphasis on our children. We are using practical, hands-on applications to teach children about financial literacy, like encouraging young people in the Summer of Opportunity program to open savings accounts to set aside a portion of their weekly stipends. And during the new school year, my Office of Financial Empowerment plans to build on this momentum with R Future Fund, our new children’s savings account program for incoming kindergartners that will continue through their high school graduations.
In the Office of Violence Prevention, we expanded Pathways to Peace, which is now leading bookbag giveaways, basketball tournaments, and offering intensive case-management services for the most at-risk high school students in and out of school hours.
In the Department of Recreation and Human Services, we’re building positive momentum by engaging with children and families on summer evenings at R-Nights Out in the Rochester Community Sports Complex stadium. We’re introducing more young people to the workplace through our Summer of Opportunity Program and summer recreation youth worker positions. Because the best form of violence prevention is a job, and every child who wants a job should be able to get one. We even offer 12 and 13-year-olds who are too young to get work permits a summer-enrichment program that pays them stipends to learn critical soft skills like punctuality, proper attire, and professional demeanor.
We expanded the hours at City R-Centers, and we continuously update recreation programs with offerings like e-sports and new computer labs to make sure these safe havens are attractive and relevant for young people.
And we’re building on the momentum from our partnership with the Center for Youth, which brings mental health counselors into all R-Centers. This service is proving to be beneficial in ways we couldn’t have anticipated. Last year alone, these therapists held more than 6,000 sessions with young people in the R-Centers, and the vast majority of them were self-referrals – meaning youth reached out themselves to ask for help. These therapists talk to young people about familiar, age-appropriate topics like bullying and decision-making. And, they also discuss heartbreaking concerns no child should have to deal with, like coping with the instability of pending evictions and homelessness, or coming to terms with their parents’ incarceration or drug addiction.
But building positive momentum with Rochester’s youth is not just the responsibility of government. So, we expanded opportunities for community members to step up as role models and mentors. And they have responded – volunteering their time through programs like Pillars of Hope and the Mayor’s Mentor UP Gala.
And we’re harnessing the momentum of some of Rochester’s most powerful human service agencies and anti-violence advocates through the Rochester Peace Collective. Baden Street Settlement and the Metro Council for Teen Potential use a holistic approach to help youth overcome trauma, gain confidence, and believe in themselves. Youth Making Changes provides support services for young adults who leave foster care. And Line ’em Up Barbering offers youth and young adults a six-week introduction to the skills of barbering while also teaching important life skills and entrepreneurship.
Our Peace Collective partners also help adults steer clear of criminal behavior and be a positive presence in the lives of children. The Fatherhood Connection helps fathers learn how they can help their sons and daughters avoid violence. Roc the Peace provides support services for parents, youth and others in the wake of losing a loved one to violence. And the Judicial Process Commission helps people with criminal convictions earn Certificates of Rehabilitation from the New York State Department of Corrections, restoring their ability to work certain jobs and even clearing the way to having certain convictions sealed from their criminal records. This program alone demonstrates the powerful momentum of the Peace Collective. Under our contract with the JPC, they planned to help at least 850 people earn these certificates in 2023 and 2024. In the end? They helped nearly 1,500!
This is what momentum looks like. This is what we, not me, looks like. This is what us moving Rochester forward together looks like.
We’re also seeing tremendous momentum coming from the Rochester Police Department’s determined efforts to re-establish its bond of trust with the community after the social upheaval during the pandemic. The homicide clearance rate went up a full 20 percentage points – from 62 percent in 2021, to 85 percent in 2024. This clearance rate is well above the national average, and it shows us people in the community are providing investigators with the information they need to arrest those who are willing to take another person’s life.
We continue to display outside-of-the-box thinking in our work to engage the community and increase trust. I’ve been a very enthusiastic supporter of the Baldwin Richardson Foods Frederick Douglass HBCU Football Classic. This event celebrates historically Black colleges and universities and introduces city youth to HBCUs. Not only did 7,500 fans join us for the tailgate and game, but the entire weekend turned into a community celebration made possible by dozens of sponsors, volunteers, and supporters. And we’re going to keep building on that momentum. So let me say thank you in advance to the supporters of the second annual Classic this September!
Innovation and partnership are now standard operating procedures for the RPD under our Chief David Smith. They’re using the same strategies and partnerships that are driving down violence to identify patterns in quality-of-life crimes like theft and burglary, allowing officers to take a more proactive approach to making arrests. And now that we’re experiencing warmer weather, you may have noticed us tracking down and confiscating those ATVs and illegal dirt bikes that swarm down our streets. Just last week, we trashed – and smashed – dozens of these vehicles to send a loud and clear message to their former owners that they have a clear choice: Street legal. Or scrapyard ready.
Public safety also includes confronting the opioid epidemic, which impacts every single neighborhood in our region, and our country.
We’re using funds from the Opioid settlement to bring a compassionate approach to helping people on the streets with mental health challenges or substance-use disorders by contracting with community organizations to serve as ambassadors who engage these individuals and help them gain access to the services they need.
I want to thank the Father Tracy Advocacy Center for serving as ambassadors on North Clinton Avenue, the Barakah Muslim Center on Jefferson Avenue, Cameron Community Ministries on Lyell Avenue, and M-C Collaborative for providing ambassador services on Monroe Avenue. We also partnered with RIT to create an Opioid Steering Committee. And earlier this year, we partnered with Monroe County to launch the Overdose Fatality Review to examine opioid data to develop solutions to reduce fatalities.
This is what momentum looks like! This is what we, not me, looks like. This is what us moving Rochester forward together looks like. As we continue working on these issues, we’re also finding new ways to address aspects of public safety beyond violent crime.
And that begins with most people’s first interaction with our public safety services – the three numbers they call for help: 911. We cannot ask our uniformed services – police, fire, and ambulance – to be all things to all people who call 911. To be fully effective, we need to innovate here too. That’s why we’ll continue making critical investments in the Person in Crisis Team, which is proving to be more valuable every year.
We also continue to invest in the Nurse Navigator Program, which gives 911 callers with non-life-threatening health conditions a direct connection to medical professionals who can help them deal with their concerns over the phone.
And this year, we created a new team of community responders – our ACTION Team – which will be ready this fall to respond to a broader range of non-urgent, non-violent emergency calls. Rolling out the ACTION Team will have two benefits: it will ensure all 911 callers receive a faster response from trained professionals, ready to deal with their concerns; and it frees up other emergency-response resources to focus on calls with life-or-death implications. Because every call for help is a high priority to the person making the call.
Public safety also means making Rochester’s roadways safer, which we’re doing with our ROC Vision Zero plan to eliminate all traffic fatalities and serious injuries. Rochester is the second city in the state, behind New York City, to adopt the Vision Zero initiative: a blueprint to eliminate crashes through the three E’s: education, enforcement, and engineering.
I know people who have lost loved ones to vehicle crashes. I know people whose lives have changed forever after they, or people they love, were seriously injured in a crash. They deserve the same level of attention – the same level of justice – that we apply to violence.
To keep this new momentum moving forward, every road must be safe. Every neighborhood must be safe. From those struggling with addiction, to those struggling day-to-day to keep food on the table, we’re building momentum to make Rochester safer and more equitable.
At the start of this journey, disinvestment and blight in neighborhoods with long histories of racial segregation were deeply entrenched and seemingly intractable. Housing quality was on a continual path of decline as unscrupulous landlords and faceless LLCs gamed the system.
Today, housing units are either getting the repairs they need, or getting torn down. We’re holding landlords accountable, and the strategy of disinvestment – when landlords collect rent while neglecting maintenance – is no longer a viable business model in Rochester. There’s an African proverb that says, “A house cannot be repaired if the owner is destroying it.” We’re taking that advice literally with initiatives from the Housing Quality Task Force that we convened in 2022.
I want to be clear. My administration stands ready to support the landlords who invest in our city and provide quality housing for our residents. And I’m very grateful to many who do. Unfortunately, there are many others who are failing to meet the most basic, fundamental standard of quality for their tenants: simply asking themselves, “Would I want to live here?”
So, we added a new set of teeth to our code-enforcement procedures. I call them saber-tooth tiger teeth, and we’re seeing clear signs that they’re working. We automated the compliance schedule to make warnings and fines for violations consistent and predictable. We’re on pace to close the current fiscal year with a 35 percent increase in the number of code-violation tickets we issue, from fewer than 400 a month to more than 520.
The additional Code Enforcement Officers we hired are now completing their two-year training period. And a dedicated housing attorney in the Law Department is taking code-violation cases to City Court—or to State Supreme Court if necessary. Since January 1st of last year, more than 1,600 code violations were litigated in court proceedings, and we’ve been awarded more than half a million dollars in judgments and fines. Our stepped-up enforcement measures are driving an almost 100 percent increase in the demolition of dilapidated vacant houses: from 47 in 2021, to 89 in 2024.
And as it becomes increasingly evident that our zero-tolerance approach to housing quality isn’t going away, we’re seeing more landlords make a choice. They can either bring their properties up to code and open lines of communication with their tenants, and the City. Or they can do what some of them are already doing — sell off their properties and get out of the Rochester market, altogether.
I want to thank the members of the Housing Quality Task Force who developed these recommendations under the direction of co-chairs Aqua Porter, executive director of the Rochester Monroe Anti-Poverty Initiative, and Carol Wheeler, director of the City’s Housing Bureau. The workable plan they gave us is reversing the long history of indifference that drives down investment in our most disadvantaged neighborhoods.
By the way, it’s been a good year for Aqua and her team at RMAPI. They recently shared encouraging news that Rochester’s poverty rate reached its lowest point in more than a decade! From 51 percent in 2014, to 41 percent at the end of 2023. And childhood poverty dropped from 34 percent to 27 percent in that period.
Now, we’re certainly not celebrating a 41 percent total poverty rate, or a 27 percent rate of childhood poverty. But this steady decline shows us that this is a challenge that can be solved, and it reaffirms our commitment to helping all of our citizens escape the cycle of poverty forever.
This is what momentum looks like! This is what we, not me, looks like. This is what us moving Rochester forward together looks like.
We’re also making Rochester more equitable and more prosperous by helping residents overcome long-standing barriers to good-paying jobs and entrepreneurship opportunities. We’re helping thousands of city residents gain the skills they need for the modern employment market through our workforce development partnerships with dozens of employers and community organizations.
And our ROC the Block Community Employment Fairs bring employers and recruiters into neighborhoods to meet our residents and connect them with new career opportunities. Participating employers last year included ACM Global Laboratories, Chase Bank, and Rochester Regional Health. One fair drew so many people we had to move it to a larger venue! And our BEST and RE-Job training programs have helped more than 200 residents earn their certifications to get high-paying environmental-remediation jobs at brownfields and construction sites.
And last year, the Office of Financial Empowerment enabled almost $200,000 in direct, interest-free Kiva loans to business owners who’ve been historically locked out of traditional financial markets, bringing the total to nearly $1.5 million since the program began. This includes Keith Brown, owner of the Toast Factory and a participant in the Office of Financial Empowerment’s Prepare to Prosper Entrepreneurial Training Program, which helps entrepreneurs develop sustainable and profitable business plans.
Keith leveraged his Kiva loan and OFE training to secure his current location, making his the first Black-owned business in City Gate Plaza. He employs more than 20 workers and has plans to hire 50 more over the next three years as he moves forward with his dream to establish the Toast Factory as a national franchise. He’s already meeting with developers in Syracuse to explore opening a second location.
Keith Brown is here tonight. Keith, can you please stand for a round of applause to congratulate you on the success of your business venture? Helping entrepreneurs like Keith turn their dreams into reality is what momentum looks like.
This is what we, not me, looks like. This is what us moving Rochester forward together looks like.
As we move forward to create equity through quality housing, jobs, and business opportunities, we must also deliver environmental justice to neighborhoods that still bear the scars of more than 60 years of poverty and neglect.
Work in this area includes one of our most ambitious capital-investment projects: Our commitment to making Rochester lead-free by 2030 with the replacement of all lead-containing service lines. To date, we have replaced nearly 9,500, and more than 80 percent of them came from homes in disadvantaged neighborhoods. We plan to replace close to 3,000 more by the end of the year.
We’re also one of just 25 U.S. cities selected last year to partner with Bloomberg American Sustainable Cities to mitigate the disproportionate impact of climate change on our neighborhoods.
And my quest to be the Johnny Appleseed of mayors is well on track. We’re on pace to fulfill my pledge to plant 6,000 street trees within Rochester’s urban forest by the end of this year and close the gap in tree disparity between affluent and low-income neighborhoods.
We also completed our Urban Forest Master Plan last year, which codifies tree equity as an official City policy. To prepare this plan, we engaged more than 1,200 residents through a wide variety of outreach strategies, including naming Community Tree Ambassadors who went door to door, organized community meetings, and held events like tree plantings and walking tours.
This is what momentum looks like! This is what we, not me, looks like. This is what us moving Rochester forward together looks like.
Whether it’s providing the Police Department with information to solve homicides, collecting litter, or building support for our urban forest, the people of Rochester continue to demonstrate why they truly are this city’s greatest resource.
Like the nearly 40 stores behind our Healthy ROC Grocer program, which ensures customers can get wholesome and nutritious food choices right in their neighborhoods.
Or the people behind our environmental justice initiatives – improving the appearance of our neighborhoods and sending a powerful visual message to residents that our community matters!
These initiatives include Respect Rochester, which brings volunteers together to pick up litter along our commercial corridors. Mini sweeps, which support neighborhood and business associations that want to extend the momentum of Clean Sweep to organized cleaning and beautification events year-round. Or the team behind our robust Defacer Eraser program, which removes graffiti within 48 hours.
I’ve also been impressed with Walking for Rochester, the non-profit, grassroots, anti-litter organization founded by Matt Apple. What a powerful testament to the pride our residents have for their city.
We’re also empowering residents across the city to take purposeful action to strengthen their neighborhoods through our new Neighbors In Action – or NIA – program. Earlier this month, we awarded the first round of funding to NIA grantees; 47 organizations committed to improving their own neighborhoods in every city quadrant.
This includes The People’s Pantry on Avenue D, a new community garden that will double as a classroom to teach nutrition and wellness in the Northeast. The Charles House in Action and JOSANA project to organize youth engagement and neighborhood cleanups in the Northwest. Sassy in the South Wedge, a safe space to celebrate LGBTQ+ voices through music and inclusive events in the Southeast. And the Southwest Area Neighborhood Association will create a Seniors Garden to host community celebrations and resource fairs in the Southwest. And I am very thankful to our funding partners for their commitment to supporting NIA grants – Rochester Area Community Foundation and ESL Federal Credit Union.
This is what momentum looks like – funders pulling together and community organizations taking the lead to make positive change happen. The momentum that is making Rochester safer and equitable is also propelling our momentum to deliver prosperity to our residents.
And that begins with the very foundation of financial stability and economic mobility: secure housing, from rents that allow our residents to live within the means of their budgets, to pathways to homeownership. Far too many of our residents are rent-burdened, spending more than 30 percent of their income on housing, leaving little else for basic needs like food, clothing, and emergency savings.
For many of these residents, homeownership is so far out of reach that they don’t even entertain the dream. To counter this sad reality, we’ve adopted a comprehensive housing strategy that encompasses affordable housing, market-rate rental housing, and homeownership.
Fortunately, our Bureau of Housing and Business Development has earned a reputation for effectively moving housing developments through a notoriously complicated process. This makes Rochester an ideal location for housing investment, especially the investments driven by the Governor’s commitment to address New York State’s historic housing shortage by building 800,000 homes over the next decade.
Moreover, Rochester’s economic transition has left our city with a surplus of office buildings, warehouses, and old factories that are ideal for conversion to condos and apartments. The combination of all these factors has put Rochester at the forefront of housing development, new construction, and rehabilitation.
Since 2022, my administration has started or completed projects to build or renovate more than 3,000 affordable housing units and 850 market-rate rental units. We’ve also created more than 450,000 square feet of mixed-use commercial space. These projects are driving a remarkable investment of almost one and a half billion dollars in affordable housing, and more than $300 million in market-rate development.
Projects like Zion Hill Senior Apartments on Dr. Samuel McCree Way, Edna Craven Estates on Clifford Avenue, and 270 on East, at the corner of East Avenue and Charlotte Street. Projects set for completion this year – this year – include Tailor Square in the old Hickey Freeman Building on North Clinton Avenue; Center City Courtyard, at the corner of Main Street and Plymouth Avenue; and Alta Vista on Franklin Street near St. Joseph’s Park in Downtown.
And projects in the early stages of development include the former Hotel Cadillac building on Chestnut Street; the Edwards Building on St. Paul Street; and 125 Howell Street, one of the last remaining parcels of the Inner Loop East redevelopment project.
The inclusion of supportive housing is another essential element of our housing strategy. By partnering with human service agencies like Spiritus Christi, Trillium Health, and Eagle Star Housing, residents with challenges like those returning from incarceration, or veterans with post-traumatic stress disorder, can receive the care they need right where they live.
We’re also building momentum with a multi-pronged strategy to help residents achieve the dream of homeownership. We’re ramping up the capacity of the Rochester Land Bank and expanding the network of qualified developers to both boost our inventory of homeownership opportunities and facilitate responsible ownership for rental investment.
Our Employer Assisted Housing Initiative is another important program, that partners with almost a dozen employers who provide financial support to first-time homebuyers in their workforce. This initiative saw a welcome boost last year when the University of Rochester, our largest employer, raised its assistance level from $9,000 to $20,000. And earlier this year, our Office of Financial Empowerment rolled out a new pilot program that is long overdue: Positive Rent Reporting, which will enable renters in participating rental housing to include their history of on-time rent payments in their credit ratings.
This will help people overcome one of the most confounding paradoxes in the financial sector: If you want to borrow money, even for the first time, you either need to have a history of borrowing money and paying it back, or you have to have enough money that you don’t need a loan.
This Catch-22 renders many long-time renters almost invisible to the financial market, even if they pay their rent on time every month like clockwork. Positive rent reporting will help many of our residents shed that veil of invisibility.
This is what momentum looks like! This is what we, not me looks like! This is what us moving Rochester forward together looks like.
Of course, our most ambitious home ownership program – Buy the Block – combines the benefits of equity and prosperity by applying funds from the American Rescue Plan Act to build brand-new houses for qualified buyers in formerly redlined neighborhoods.
We completed construction on 24 houses in the Northeast section of the city, and last year we broke ground on the first of up to 32 more in the Southwest quadrant, in partnership with Greater Rochester Habitat for Humanity and the Greater Rochester Housing Partnership. To build on the momentum of Buy the Block, we deliberately kicked it off in the Upper Falls Neighborhood to harness the energy of several other investments that are taking place in that area. These include the completion of the Ibero American Development Corporation’s Pueblo Nuevo 2 along the North Clinton Avenue corridor, and the Edna Craven Estates on Clifford.
And I’m especially excited by the momentum that will come from the homeownership work of First Genesis Missionary Baptist Church, under the leadership of Pastor Fredrick Johnson Sr., who gave us that beautiful invocation tonight. First Genesis Development Corporation, a federal Community Development Corporation established by the First Genesis congregation, is planning to break ground on the first of more than 40 single-family homes for new homeowners, along with a 95-unit senior affordable-housing apartment building.
I’m not at all surprised that First Genesis is leading this effort. This church has a long history of understanding the significance of property ownership. And like me, Pastor Johnson is a numbers guy. He’s a former officer at Kodak, and his doctoral thesis is titled “Economic Empowerment by an Urban African American Church: Individual and Community Transformation: a Model for the 21st Century.”
So it’s no surprise that economic empowerment and financial mobility rank high with First Genesis, and the city of Rochester is truly fortunate that it does. I want to thank you, Pastor Johnson, and the First Genesis congregation, for taking on this innovative approach to lifting the people of Rochester through home ownership.
This is what momentum looks like. This is what we, not me, looks like. This is what us moving Rochester forward together looks like.
As we create more opportunities for our residents to find secure housing, we also continue to invest in the ongoing physical transformation of Rochester and our region’s quality of life. The Bureau of Architecture and Engineering is overseeing hundreds of millions of dollars of investments in projects that highlight the beauty of Rochester’s natural assets and the rich heritage of our city’s history.
Under the Placemaking guidance outlined in the Rochester 2034 Comprehensive Plan, we’re inviting residents to engage with the environment and with each other; we’re inviting businesses to relocate here; and we’re inviting more visitors to spend their leisure dollars here.
There’s no better example of how these investments drive economic impact than last year’s relocation of Constellation Brands’ world headquarters to Downtown Rochester. Leaders of this Fortune 500 Company have made no secret that their decision to move to the Aqueduct Building, following an $80 million private investment to renovate the historic structure beneath the iconic Mercury statue, was driven by the ongoing public investments to reposition our Center City as a riverfront destination.
ROC the Riverway continues its exciting and energetic progress with last year’s completion of high-profile projects, including Austin Steward Plaza, the Sister Cities Bridge, and the Pont de Rennes. Before the end of the year, we’ll continue that momentum with progress on more ROC the Riverway projects, including the revitalization of Genesee Crossroads Park across the river from Austin Steward Plaza; and a pedestrian-friendly street grid in Downtown’s new Aqueduct District.
And, at long last, environmental remediation work is now underway at the Vacuum Oil site. This project will deliver overdue environmental justice for the people in the PLEX Neighborhood and create new opportunities for waterfront development and economic activity along 15 acres and 4,000 linear feet of shoreline.
We also furthered progress on ROC the Riverway when Governor Kathy Hochul announced the selection of a team of local and national landscape and urban architecture firms to design the High Falls State Park. And yes, I continue to advocate for the design to include a zip line!
Of course, our riverfront development is by no means limited to Downtown. Before the end of summer, we’re going to celebrate the grand opening of Whiskey’s Upper Deck, a new bar and restaurant right upstairs in this building, owned Bob Youst.
This is what momentum looks like! This is what we, not me, looks like. This is what us moving Rochester forward together looks like.
As we continue connecting the dots along our riverfront, we’re also strengthening the intersection of the Genesee River and Main Street by supporting a $61 million makeover of the Riverside Hotel, which will help fulfill our vision for Main Street.
And along the northern and eastern borders of Downtown, we’re moving forward with plans to remove the Inner Loop North expressway, which will reclaim more than 22 acres of property for redevelopment. While construction isn’t set to begin until 2027, we’re fully engaged in a critical component of the design phase: monitoring traffic patterns and gathering public feedback. We’re not going to repeat the sins of the past, when the voices of those who lived in the neighborhoods along the Inner Loop’s path were ignored. We’re going to make sure this project reflects the will of the people who live in that area.
Further east on Main Street, we’re seeing remarkable progress on the components of the Downtown Revitalization Initiative.
And just west of Downtown, the Bull’s Head Revitalization is well underway! Bull’s Head Plaza has been demolished, and ESL Federal Credit Union is quickly building a new bank branch to serve as a new anchor to the neighborhood.
In Northwest Rochester, construction of the Maplewood Park Nature Center is beginning. And we’re moving forward with street revitalization projects across the city, including around International Plaza, Genesee Street, and North Goodman Avenue.
Beyond the momentum generated by Rochester’s physical transformation, our Business Development team plays a key role in job growth and retention in the city. Since the start of 2022, this team has supported more than $154 million in total investment among businesses that are opening and expanding in the city, including numerous small business grants along our commercial corridors.
In addition, we supported other major projects, including the $50 million expansion of the Genesee Brewery, the relocation of SWBR architects to the Sibley Building, and the acquisition of Hickey Freeman by the Tom James Company. And just a few weeks ago, we celebrated the opening of JCS Process and Control System’s UltraPhil Center for Aseptic Excellence, which has put Rochester at the forefront of a bottling technology that will help small businesses compete in the beverage industry.
This is what momentum looks like! This is what we, not me, looks like. This is what us moving Rochester forward together looks like.
And we’re not going to let it stop. We’re not going to let our momentum stop because we’re going to keep moving forward, together. Yes, we all see the troubling events that are unfolding on the national and world stages. They make us feel uncertain, and they can cloud our hopes for the future. But as the Reverend Dr. Martin Luther King Jr. told the students at Spellman College in 1960, there are moments in history when hardship and oppression offer their own version of a journey through the wilderness.
In those moments, he said, we must hold firm to our dreams of reaching the promised land of brotherhood, peace, and understanding. We must hold firm to those dreams because these moments elevate the risk of adaptation and acceptance; the risk of deciding to live in the wilderness, instead of moving toward the promised land.
“That is how some people adjust,” Dr. King said. “They get exhausted in the struggle and they give up; and they are free – they achieve the freedom of exhaustion.”
Rochester, we cannot give in to our exhaustion. We cannot allow ourselves to accept less and adapt to a life in the wilderness. We must keep moving forward and maintain our momentum.
Just as Dr. King said:
“If you can’t fly, run.
If you can’t run, walk.
If you can’t walk, crawl.
But by all means, keep moving.”
So, let’s keep moving Rochester! Let’s keep building this new momentum!
Let us – all of us – keep moving Rochester forward. Together. Good night and God bless you, all! And God bless the city of Rochester.
usa lo que tienes;
haz lo que puedas.”
Esta cita de uno de mis héroes personales, el legendario tenista Arthur Ashe, está inscrita en una placa sobre la entrada de jugadores en el estadio Arthur Ashe, allá en Queens.
Me parece interesante qué esa cita se encuentre sobre la entrada de jugadores en lugar de las puertas principales.
Situada donde está, esa cita no se dirige a personas que necesitan un impulso de ánimo para perseguir sus más altas aspiraciones. Se dirige a personas que ya están alcanzando sus más altas aspiraciones.
Personas que han ido generando impulso hacia sus metas desde que tienen uso de razón.
Para ellos, esas palabras no son solo una fuente de inspiración.
Son un recordatorio.
Un recordatorio de que incluso cuando estás alcanzando tus metas, aún debes tomarte un momento para evaluar tu impulso objetivo. Mira hacia atrás, a dónde empezaste, y considera cómo has progresado.
Mira la adversidad que superaste. Las ventajas que aprovechaste.
Considera cómo contribuyeron todas a los logros que has alcanzado, y al impulso que sigues construyendo.
Así que, mientras estoy aquí esta noche como alcalde de esta gran ciudad… tres años, tres meses y 23 días después de una jornada que comenzó durante la pandemia, con una toma de posesión celebrada en un auditorio casi vacío… las inspiradoras palabras de Arthur Ashe pueden servir como un recordatorio para todos nosotros en la ciudad de Rochester.
Cuando miro el camino que hemos tomado hasta donde estamos ahora, veo la adversidad que superamos. Las ventajas que aprovechamos. Veo el impulso que está dirigiendo a esta gran ciudad hacia el futuro.
Y es por eso que les pedí, damas y caballeros, amigos y vecinos, residentes y visitantes de Rochester, que se unieran a mí esta noche en este edificio, que lleva el nombre del primer alcalde negro de Rochester…
Les pedí que se unieran a nosotros en el Edificio del Terminal William A. Johnson Jr. en el Puerto de Rochester para informar que el estado de nuestra ciudad está avanzando con un nuevo impulso.
Una nueva energía está empujando a una ciudad definida por una calidad de vida que inspira a su gente – a toda su gente – a alcanzar la grandeza empezando donde están, usando lo que tengan y haciendo lo que puedan.
Rochester está ganando un nuevo impulso que se basa en la fortaleza y el liderazgo de los habitantes de Rochester que propulsaron nuestra ciudad a través de cada generación de su cambiante identidad económica.
La percepción e ingenuidad de las personas que avanzaron las innovaciones de la Ciudad de la Imagen.
La flexibilidad adaptable y la ágil versatilidad de las personas que redefinieron la Ciudad de la Harina como la Ciudad de la Flor.
Y el espíritu pionero y la resolución fronteriza de las personas que convirtieron al Joven León del Oeste en la primera ciudad en auge de América.
Rochester está generando un nuevo impulso que se basa en las fortalezas y el liderazgo de los habitantes de Rochester que propulsaron nuestra ciudad a través de cada generación de su continua búsqueda de justicia social, derechos civiles y un compromiso con la equidad:
Austin Steward, Frederick Douglass, Susan B. Anthony; Edwin Rivera, Connie Mitchell y Tim Mains, solo por nombrar algunos.
Rochester está generando un nuevo impulso porque el más valioso recurso de nuestra ciudad, la gente de Rochester – toda su gente – está trabajando unida para generar ese impulso.
Nosotros, no solamente yo, estamos trabajando juntos para mover a Rochester hacia adelante.
Estamos trabajando juntos a lo largo de las calles comerciales y los espacios compartidos de nuestras zonas urbanas, donde fomentamos la seguridad y el orgullo en nuestros vecindarios y mostramos nuestro respeto por Rochester.
Estamos trabajando juntos en vecindarios con largas historias de segregación racial y discriminación bancaria. Estamos nivelando el campo de juego y creando igualdad de acceso a las oportunidades para todos.
¡Porque los códigos postales no definirán nuestro destino!
Estamos trabajando juntos en nuestros lugares de negocios y comercio, donde manifestamos abundancia y abrimos las puertas a la prosperidad para todos.
La sinergia de este nuevo impulso es fácil de ver en la asociación y el vínculo de amistad que compartimos el Ejecutivo del Condado, Adam Bello, y yo, y los resultados que seguimos produciendo, trabajando juntos.
Rochester y el condado de Monroe ahora son conocidos en Albany como la única ciudad y condado del estado que presenta una agenda legislativa unificada durante el ciclo presupuestario de cada año.
Vimos el resultado de esa unidad el año pasado cuando la gobernadora Kathy Hochul y nuestra delegación estatal produjeron un presupuesto que enfrenta los desafíos locales que fueron prácticamente ignorados en Albany durante décadas.
Esos indicadores incluyeron un aumento temporal en la Ayuda AIM estatal.
Casi $4 millones de dólares en fondos adicionales para la Iniciativa para la Eliminación de la Violencia con Armas de Fuego.
$25 millones de dólares para iniciativas contra la pobreza para niños y familias en los barrios más pobres de Rochester.
Y la inclusión de la región de Rochester-Finger Lakes como una de las tres únicas regiones de Nueva York que forman parte del programa ON-RAMP de $200 millones de dólares de la gobernadora Kathy Hochul.
Así se ve nuestro nuevo impulso. Así es como se ve que somos nosotros, no solamente yo.
Así es como se ve cuando avanzamos juntos en Rochester.
Quiero agradecer a la gobernadora Hochul, al ejecutivo del condado Bello y a los miembros de nuestra delegación legislativa por realizar estas inversiones en la gente de Rochester, en toda la gente de Rochester.
En mi primer discurso sobre el Estado de la Ciudad dos años atrás, dije que la fuente de los mayores desafíos de Rochester reside en las esperanzas y los sueños de nuestra gente. Rochester está listo para florecer porque estamos brindando la oportunidad de convertir esas esperanzas en realidad.
Y el año pasado dije que algo nuevo está surgiendo en Rochester porque nuestro trabajo para inspirar esperanza y brindar oportunidades para todos estaba acelerando nuestra transformación económica de una economía de fabricación industrial a gran escala a una economía de ideas y creatividad impulsada por nuestra gente, por toda nuestra gente.
La esperanza engendra oportunidad. La oportunidad engendra esperanza. Eso es lo autosostenible del nuevo impulso que estamos construyendo en Rochester.
Un impulso que está llevando a Rochester a convertirse en una ciudad más segura, más equitativa y próspera para todos.
Más segura. Más equitativa. Más próspera.
Ese orden es deliberado. Porque no se puede tener prosperidad si no se tiene equidad. Y no se puede tener equidad si no se tiene seguridad.
Así que, la seguridad es nuestra prioridad número uno.
Y el impulso que estamos generando para hacer que Rochester sea más seguro nunca ha sido más visible que ahora.
Al comienzo de nuestra jornada juntos, en 2022, Rochester enfrentaba dos pandemias: la pandemia del virus y la pandemia de la violencia.
Los homicidios habían alcanzado un máximo histórico. Los tiroteos ocurrían a un ritmo de más de uno por día.
Hoy, todos los índices de violencia con armas de fuego han disminuido a aproximadamente la mitad de sus puntos máximos de la pandemia.
De hecho, a finales del año pasado, los tiroteos habían disminuido en un 53 por ciento; las heridas por disparos disminuyeron en un 51 por ciento; y los tiroteos fatales disminuyeron en un 49 por ciento.
En general, los homicidios disminuyeron en un 45 por ciento.
Rochester se está volviendo más seguro. Así es como se ve el impulso.
Y las verdaderas señales de nuestro impulso hacia un Rochester más seguro son visibles más allá de los números.
A medida que las calles de Rochester se vuelven cada vez más seguras, los residentes y dueños de negocios se sienten cada vez más empoderados para contribuir al impulso.
En la vecindad de Lyell-Otis, Edgerton y Maplewood – una área en el noroeste de Rochester donde nuestra iniciativa Advance Peace: Peacemaker Fellowship desempeñó un papel importante en la reducción de homicidios, y nuestro nuevo Inspector de Cumplimiento de Códigos ha abierto cientos de casos por basura y escombros– los residentes y dueños de negocios han revitalizado sus asociaciones de vecinos y negocios.
El año pasado, la asociación de negocios de la Avenida Lyell colgó pancartas de los postes de luz que decían “Coman, Compren, Exploren Lyell” para anunciar su orgullo por las calles comerciales. A principios de este mes, celebraron una feria de recursos vecinales en su jardín comunitario en la esquina de Lyell y Verona; y ahora están formando un equipo para participar en la Limpieza General del 3 de mayo.
Un nuevo equipo de Policía y Ciudadanos Unidos Contra el Crimen – o PAC-TAC – camina a lo largo de la Avenida Lyell dos veces al mes y recopila información valiosa que ayuda al Departamento de Policía.
Lydia Rivera, quien vive en el vecindario de Lyell-Otis y es dueña de una compañía de asistencia en carretera en la avenida, dijo que le encanta cuando los transeúntes les agradecen lo que están haciendo, o cuando los automovilistas tocan sus bocinas y gritan palabras de aliento.
Del mismo modo, en la Avenida Dewey, Linda Fineout, de la Asociación de Vecinos de Maplewood, ayudó a formar un comité de revitalización que es revolucionario, que ha instalado más de 20 tiestos a lo largo de la avenida y ha colocado quioscos para que los negocios locales distribuyan el boletín del vecindario.
Linda dijo que es muy alentador cuando van a reponer los quioscos y los boletines anteriores ya no están.
Lydia y Linda están aquí esta noche y les voy a pedir ponerse de pie. ¡Demos un aplauso a este dinámico dúo de constructoras comunitarias!
¡Así es como se ve el impulso! ¡Así es como se ve que somos nosotros, no solamente yo!
Así es come se ve cuando avanzamos juntos en Rochester.
Ciertamente, la señal más alentadora de este impulso se puede ver en la muy bienvenida reducción en el número de jóvenes afectados por la violencia armada: de un trágico total de siete en 2022, a uno en 2024 –un número que aún era demasiado alto.
Mi propia y sorprendente introducción a este caos llegó la noche anterior a mi primer día de trabajo en la oficina, cuando recibí mi primera notificación de homicidio del jefe de Policía, quien me dijo que Julius Greer, de 14 años, había sido asesinado a tiros mientras caminaba a la tienda.
Me entregaron las noticias como alcalde, pero las recibí como padre de dos niños no mucho más jóvenes que Julius en ese momento.
Y a medida que la violencia continuó durante el resto del año, un total de siete jóvenes menores de 18 años se perderían a causa de la violencia armada.
Cada uno de esos siete nombres encendió el sentido de urgencia, propósito y dolor que infundió nuestras sesiones de estrategia.
Es por eso por lo que cuando declaré el Estado de Emergencia por Violencia Armada en julio de 2022, dije que íbamos a utilizar todas las herramientas disponibles en nuestra caja de herramientas hasta que controláramos la violencia.
Y ahora, podemos ver el nuevo impulso que esas herramientas nos han ayudado a construir.
Las asociaciones sin precedentes que formamos con otras agencias de aplicación de la ley nos permiten interrumpir todo, desde los ciclos de tiroteos de represalia hasta las imprudentes batallas territoriales del tráfico ilegal de drogas.
A través del resto de la administración, la seguridad pública sigue siendo la prioridad número uno para cada departamento de la ciudad.
El Departamento de Servicios Ambientales altera los patrones de las calles para interrumpir el comportamiento rebelde cuando lo vemos.
El Departamento de Bomberos de Rochester utiliza análisis de datos y tecnología de mapeo para mejorar sus tiempos de respuesta médica de emergencia, evitando que muchas lesiones por disparos se vuelvan fatales.
El Departamento Legal aplica todo el peso de la Orden de Emergencia por Violencia Armada para cerrar fiestas ilegales en casas y clubes nocturnos fuera de horario.
En el East End creamos una zona segura para eventos especiales los sábados por la noche para mejorar la seguridad.
Y estamos poniendo un énfasis especial en nuestros niños.
Estamos utilizando aplicaciones prácticas para enseñar a los niños sobre educación financiera, como alentar a los jóvenes en el Programa de Verano de Oportunidades a abrir cuentas de ahorro para apartar una parte de sus estipendios semanales.
Y cuando comience el nuevo año escolar en septiembre, mi Oficina de Empoderamiento Financiero planea aprovechar este impulso con R Future Fund, nuestro nuevo programa de cuentas de ahorro para los niños que ingresen al jardín de infantes, que continuará hasta su graduación de la escuela superior.
En la Oficina de Prevención de la Violencia, ampliamos Pathways to Peace, que ahora está liderando la entrega de mochilas, torneos de baloncesto y ofreciendo servicios intensivos de gestión de casos para los estudiantes de escuela superior de mayor riesgo dentro y fuera del horario escolar.
En el Departamento de Recreación y Servicios Humanos, estamos construyendo un impulso positivo al interactuar con niños y familias cada verano en nuestras Noches R en el estadio del Complejo Deportivo Comunitario de Rochester.
Estamos introduciendo a más jóvenes en el mundo laboral a través de nuestro Programa Verano de Oportunidades y puestos de trabajadores de recreación de verano. Porque la mejor forma de prevención de la violencia… es un trabajo, y todo niño que quiera un trabajo debería poder conseguirlo.
Ofrecemos a los jóvenes de 12 y 13 años, que son demasiado jóvenes para obtener permisos de trabajo, un programa de enriquecimiento de verano que les paga estipendios para aprender destrezas básicas como la puntualidad, la vestimenta adecuada y la conducta profesional.
Ampliamos el horario de los R-Centers de la ciudad y actualizamos los programas de recreación con ofertas como deportes electrónicos y nuevos laboratorios de computación para hacer que estos refugios seguros sean aún más atractivos y relevantes para los jóvenes.
Y estamos construyendo sobre el impulso de nuestra asociación con el Centro para la Juventud, que lleva consejeros de salud mental a los R-Centers de la ciudad. Este servicio está demostrando ser beneficioso de maneras que no podríamos haber anticipado.
Solo el año pasado, estos terapeutas realizaron más de 6,000 sesiones con jóvenes en los R-Centers, y la gran mayoría fueron auto referidos… lo que significa que los jóvenes se acercaron por sí mismos para pedir ayuda.
Estos terapeutas hablan con los jóvenes sobre temas familiares y apropiados para su edad, como el acoso escolar y la toma de decisiones.
Y también discuten preocupaciones desgarradoras con las que ningún niño debería tener que lidiar, como sobrellevar la inestabilidad de los desalojos pendientes y la falta de vivienda; o aceptar el encarcelamiento o la adicción a las drogas de sus padres.
Pero crear un impulso positivo con la juventud de Rochester no es solo responsabilidad del gobierno.
Así que ampliamos las oportunidades para que los miembros de la comunidad se presentaran como mentores y modelos a seguir. Y han respondido… ofreciendo su tiempo como voluntarios a través de programas como Pillars of Hope y Mayor’s Mentor UP Gala.
Y estamos aprovechando del impulso de algunas de las agencias de servicios humanos y defensores contra la violencia más poderosos de Rochester a través del Rochester Peace Collective.
Baden Street Settlement y el Metro Council for Teen Potential utilizan un enfoque holístico para ayudar a los niños a superar el trauma, ganar confianza y creer en sí mismos.
Youth Making Changes brinda servicios de apoyo para jóvenes de 18 años que salen del sistema de hogares de crianza.
Y Line ’em Up Barbering ofrece a los adolescentes una introducción de seis semanas a las destrezas de la barbería, al mismo tiempo que les enseña importantes destrezas básicas para la vida.
Nuestros socios del Peace Collective también ayudan a los adultos a mantenerse alejados del comportamiento delictivo y a ser una presencia positiva en la vida de los niños.
The Fatherhood Connection ayuda a los padres a aprender cómo pueden ayudar a sus hijos e hijas a evitar la violencia.
Roc the Peace brinda servicios de apoyo a padres y otras personas tras la pérdida de un hijo o ser querido a causa de la violencia.
Y la Comisión del Proceso Judicial (el JPC, por sus siglas en inglés) ayuda a las personas con condenas penales a obtener Certificados de Alivio del Departamento de Correcciones del estado de Nueva York, restaurando su capacidad para desempeñar ciertos trabajos e incluso allanando el camino para que ciertas condenas sean eliminadas de sus antecedentes penales.
Este programa por sí solo demuestra el poderoso impulso del Peace Collective.
Bajo nuestro contrato con el JPC, planearon ayudar a al menos 850 personas a obtener estos certificados en 2023 y 2024. ¿Al final? ¡Ayudaron a casi 1,500!
Así es como se ve el impulso. Así es como se ve que somos nosotros, no solamente yo.
Así es come se ve cuando avanzamos juntos en Rochester.
También estamos viendo un tremendo impulso proveniente de los decididos esfuerzos del Departamento de Policía de Rochester (RPD) para restablecer su vínculo de confianza con la comunidad después de la agitación social durante la pandemia.
La tasa de resolución de homicidios aumentó un 20 por ciento completo –del 62 por ciento en 2021 al 85 por ciento en 2024.
Esta tasa de resolución está muy por encima del promedio nacional, y nos muestra que la gente de la comunidad está proveyendo a los investigadores la información que necesitan para arrestar a aquellos que están dispuestos a quitarle la vida a otra persona.
Continuamos mostrando una mentalidad innovadora en nuestro trabajo para involucrar a la comunidad y aumentar la confianza.
He sido un partidario muy entusiasta del Baldwin Richardson Foods – Frederick Douglass – HBCU Football Classic. Este evento celebranda a las universidades históricamente negras y les presenta a los jóvenes de la ciudad las HBCU.
No solo se unieron a nosotros 7,500 fans para la fiesta previa y el partido, sino que todo el fin de semana se convirtió en una celebración comunitaria posible gracias a docenas de patrocinadores, voluntarios y simpatizantes.
Y vamos a seguir construyendo sobre ese impulso. ¡Así que permítanme agradecer de antemano a los patrocinadores del segundo Clásico anual este septiembre!
La innovación y la asociación son ahora el procedimiento operativo estándar para el Departamento de Policías bajo nuestro jefe Chief David Smith.
Están utilizando las mismas estrategias y alianzas que están reduciendo la violencia para identificar patrones en delitos que afectan la calidad de vida, como el hurto y el robo con allanamiento de morada, lo que permite a los oficiales adoptar un enfoque más proactivo para realizar arrestos.
Y ahora que estamos experimentando un clima más cálido, es posible que nos hayan visto localizar y confiscar esos vehículos todo terreno (ATV) y motocicletas de campo ilegales que circulan por nuestras calles.
Tan solo la semana pasada, destrozamos – literalmente destrozamos – docenas de estos vehículos ilegales. Tienen una opción clara:
O legal en la calle, o listo para el desguace.
La seguridad pública en nuestras calles también incluye enfrentar la epidemia de opioides, que impacta a todos y cada uno de los vecindarios de nuestra región y nuestro país.
Estamos utilizando fondos del Acuerdo sobre Opioides para brindar un enfoque compasivo para ayudar a las personas en las calles con problemas de salud mental o trastornos por uso de sustancias, mediante la contratación de organizaciones comunitarias para que actúen como embajadores que se relacionen con estas personas y les ayuden a acceder a los servicios que necesitan.
Quiero agradecer al Centro de Defensa Padre Tracy por servir como embajadores en la Avenida Clinton Norte; al Centro Musulmán Barakah en la Avenida Jefferson; a Cameron Community Ministries en la Avenida Lyell; y a M-C Collaborative por brindar servicios de embajadores en la Avenida Monroe.
También nos asociamos con RIT para crear un Comité Directivo sobre Opioides. Y a principios de este año, nos asociamos con el condado de Monroe para lanzar la Revisión de Fatalidades por Sobredosis para examinar los datos sobre opioides y desarrollar soluciones para reducir las muertes.
¡Así es como se ve el impulso! Así es como se ve que somos nosotros, no solamente yo. Así es come se ve cuando avanzamos juntos en Rochester.
Y mientras continuamos trabajando en estos temas, también estamos encontrando nuevas formas de abordar aspectos de la seguridad pública más allá del crimen violento.
Y eso comienza con la primera interacción de la mayoría de las personas con nuestros servicios de seguridad pública: los tres números a los que llaman para pedir ayuda: el 911.
No podemos pedir a nuestros servicios uniformados – policía, bomberos y ambulancias – que sean todo para todas las personas que llaman al 911. Para ser completamente efectivos, necesitamos innovar también aquí.
Es por eso por lo que continuaremos realizando inversiones críticas en el Equipo de Personas en Crisis, que está demostrando ser más valioso cada año.
También continuamos invirtiendo en el Programa de Navegación de Enfermeras, que brinda a las personas que llaman al 911 con problemas de salud que no ponen en peligro la vida una conexión directa con profesionales médicos que pueden ayudarlos a lidiar con sus inquietudes por teléfono.
Y este año creamos un nuevo equipo de respondedores comunitarios – nuestro Equipo de ACCIÓN – que estará listo este otoño para responder a una gama más amplia de llamadas de emergencia no urgentes y no violentas.
El lanzamiento del Equipo de ACCIÓN tendrá dos beneficios: garantizará que todas las personas que llamen reciban una respuesta más rápida de profesionales capacitados, listos para atender sus inquietudes; y libera otros recursos de respuesta de emergencia para que se concentren en llamadas con implicaciones de vida o muerte.
Porque cada llamada de ayuda es una alta prioridad para la persona que llama.
La seguridad pública también significa hacer que las carreteras de Rochester sean más seguras, lo cual estamos haciendo con nuestro plan ROC Visión Cero para eliminar todas las muertes y lesiones graves por accidentes de tráfico.
Rochester es la segunda ciudad del estado, después de la ciudad de Nueva York, en adoptar la iniciativa Visión Cero: un plan para eliminar los accidentes mediante la: educación, cumplimiento e ingeniería.
Conozco personas que han perdido a seres queridos en accidentes automovilísticos.
Conozco personas cuyas vidas han cambiado para siempre después de que ellos, o personas que aman, resultaron gravemente heridos en un accidente.
Merecen el mismo nivel de atención, el mismo nivel de justicia, que aplicamos a la violencia.
Para mantener este nuevo impulso en movimiento, cada camino debe ser seguro. Cada vecindario debe ser seguro.
Desde aquellos que luchan contra la adicción hasta aquellos que luchan día a día para llevar comida a la mesa, estamos generando impulso para hacer que Rochester sea más segura y equitativa.
Al comienzo de esta jornada, la desinversión y el deterioro en vecindarios con larga historia de segregación racial estaban profundamente arraigados y parecían intratables.
La calidad de la vivienda estaba en un camino continuo de declive a medida que los propietarios sin escrúpulos y las LLC (por sus siglas en inglés) anónimas manipulaban el sistema.
Hoy en día, las unidades de vivienda están recibiendo las reparaciones que necesitan o están siendo demolidas. Estamos responsabilizando a los propietarios, y la estrategia de desinversión – cuando los propietarios cobran el alquiler mientras descuidan el mantenimiento – ya no es un modelo de negocio viable en Rochester.
Hay un proverbio africano que dice: "Una casa no se puede reparar si el dueño la está destruyendo".
Estamos tomando ese consejo literalmente con iniciativas del Grupo de Trabajo sobre la Calidad de la Vivienda que convocamos en 2022.
Quiero ser claro. Mi administración está lista para apoyar a los propietarios que invierten en nuestra ciudad y brindan viviendas de calidad a nuestros residentes. Y estoy muy agradecido a los muchos que lo hacen.
Desafortunadamente, hay muchos otros que no cumplen con el estándar de calidad más básico y fundamental para sus inquilinos: simplemente preguntándose: "¿Me gustaría vivir aquí?".
Así que agregamos un nuevo conjunto de dientes a nuestros procedimientos de cumplimiento del código. Los llamo dientes de sable, y estamos viendo signos claros de que están funcionando.
Automatizamos el calendario de cumplimiento para que las advertencias y las multas por infracciones sean consistentes y predecibles. Estamos en camino de cerrar el año fiscal actual con un aumento de casi el 35 por ciento en el número de multas por infracciones del código que emitimos, de menos de 400 al mes a más de 520.
Los Oficiales de Cumplimiento del Código adicionales que contratamos ahora están completando su período de capacitación de dos años.
Y un abogado de vivienda dedicado en el Departamento Legal está llevando los casos de infracción del código al Tribunal de la Ciudad, hasta la Corte Suprema del Estado si es necesario. Solo el año pasado, se litigaron más de 1,600 infracciones del código en procedimientos judiciales, y se nos han otorgado más de medio millón de dólares en sentencias.
Nuestras medidas de cumplimiento reforzadas están impulsando un aumento de casi el 100 por ciento en la demolición de casas vacías y deterioradas: de 47 en 2021 a 89 en 2024.
Y a medida que se hace cada vez más evidente que nuestro enfoque de tolerancia cero hacia la calidad de la vivienda no va a desaparecer, estamos viendo a más propietarios tomar una decisión.
Pueden poner sus propiedades al día con el código y abrir líneas de comunicación con sus inquilinos y la ciudad.
O pueden hacer lo que algunos de ellos ya están haciendo: vender sus propiedades y abandonar el mercado de Rochester por completo.
Quiero agradecer a los miembros del Grupo de Trabajo sobre la Calidad de la Vivienda que desarrollaron estas recomendaciones bajo la dirección de las copresidentas Aqua Porter, directora ejecutiva de la Iniciativa contra la Pobreza de Rochester Monroe; y Carol Wheeler, directora de la Oficina de Vivienda de la ciudad.
El plan viable que nos dieron está cambiando la larga historia de indiferencia que reduce la inversión en nuestros vecindarios más desfavorecidos.
Por cierto, ha sido un buen año para Aqua y su equipo en RMAPI (por sus siglas en inglés). ¡Recientemente compartieron noticias alentadoras de que la tasa de pobreza de Rochester alcanzó su punto más bajo en más de una década!
Del 51 por ciento en 2014, al 41 por ciento a finales de 2023. Y la pobreza infantil se redujo del 34 por ciento al 27 por ciento en ese período.
Ahora, ciertamente no estamos celebrando una tasa de pobreza total del 41 por ciento, ni una tasa de pobreza infantil del 27 por ciento.
Pero este descenso constante nos muestra que este es un desafío que se puede resolver, y reafirma nuestro compromiso de ayudar a todos nuestros ciudadanos a escapar del ciclo de la pobreza para siempre.
¡Así es como se ve el impulso! Así es como se ve que somos nosotros, no solo yo. Así es como se ve cuando juntos avanzando a Rochester.
También estamos haciendo que Rochester sea más equitativa y próspera al ayudar a los residentes a superar las barreras de largo tiempo para acceder a empleos bien remunerados y oportunidades empresariales.
Estamos ayudando a miles de residentes de la ciudad a adquirir las destrezas que necesitan para el mercado laboral moderno a través de nuestras asociaciones de desarrollo de la fuerza laboral con docenas de empleadores y organizaciones comunitarias.
Y nuestras Ferias de Empleo Comunitario con ROC the Block llevan a empleadores y reclutadores a los vecindarios para que conozcan a nuestros residentes y los conecten con nuevas oportunidades profesionales. Los empleadores participantes el año pasado incluyeron a ACM Global Laboratories, Chase Bank y Rochester Regional Health.
¡Una de esas ferias atrajo a tanta gente que tuvimos que trasladarla a un lugar más grande!
Y nuestros programas de capacitación BEST y RE-Job han ayudado a más de 200 residentes a obtener sus certificaciones para conseguir empleos bien remunerados en remediación ambiental en terrenos industriales abandonados y sitios de construcción.
Y el año pasado, la Oficina de Empoderamiento Financiero (el OFE, por sus siglas en inglés) dirigió casi $200,000 dólares en préstamos directos y sin intereses de Kiva a dueños de negocios que históricamente han estado excluidos de los mercados financieros tradicionales, elevando el total a cerca de $1.5 millones de dólares desde el comienzo del programa.
Esto incluye a Keith Brown, propietario de Toast Factory y participante en Prepare to Prosper, un programa de capacitación que ayuda a los emprendedores a desarrollar planes de negocios sostenibles y rentables.
Keith aprovechó su préstamo de Kiva y la capacitación de OFE para asegurar su nueva ubicación y ahora es el primer negocio de propiedad de afroamericanos en City Gate Plaza.
Emplea a más de 20 trabajadores y tiene planes de contratar a 50 más en los próximos tres años a medida que avanza en su sueño de establecer Toast Factory como una franquicia nacional. Ya se está reuniendo con desarrolladores en Syracuse para explorar la apertura de una segunda ubicación.
Keith Brown está aquí esta noche. Keith, ¿podrías ponerte de pie para aplaudir y felicitarte por el éxito de tu empresa?
Ayudando a emprendedores como Keith a convertir sus sueños en realidad es lo que parece el impulso.
Así es como se ve este impulso nuestro y así es como se ve cuando avanzamos a Rochester juntos. A medida que avanzamos para crear equidad a través de viviendas de calidad, empleos y oportunidades comerciales, también debemos brindar justicia ambiental a los vecindarios que aún llevan las cicatrices de más de 60 años de pobreza y abandono.
El trabajo en esta área incluye uno de nuestros proyectos de inversión de capital más ambiciosos: nuestro compromiso de hacer que Rochester esté libre de plomo para 2030 con el reemplazo de todas las tuberías de plomo de servicio de agua.
Hasta la fecha, hemos retirado 9,500 tuberías de plomo, con más de 80% provenientes de hogares en vecindarios desfavorecidos; y tenemos planes de retirar otras 3,000 tuberías de plomo para fin de año.
También somos una de las 25 ciudades en los Estados Unidos seleccionadas el año pasado para asociarnos con Bloomberg American Sustainable Cities para mitigar el impacto desproporcionado del cambio climático en nuestros vecindarios.
Y mi búsqueda para ser el Johnny Appleseed de los alcaldes va por buen camino.
Estamos en camino de cumplir mi promesa de plantar 6,000 árboles en las calles dentro del bosque urbano de Rochester para fines de este año y cerrar la brecha en la disparidad de árboles entre los vecindarios ricos y de bajos ingresos.
También completamos nuestro Plan Maestro del Bosque Urbano el año pasado, que codifica la equidad arbórea como una política oficial de la ciudad.
Para preparar este plan, involucramos a más de 1,200 residentes a través de una amplia variedad de estrategias de divulgación, incluyendo el nombramiento de Embajadores Comunitarios de Árboles que fueron de puerta en puerta, organizaron reuniones comunitarias y realizaron eventos como plantaciones de árboles y recorridos a pie.
¡Así es como se ve el impulso! Así es como se ve que somos nosotros, no solamente yo.
Así es come se ve cuando avanzamos juntos en Rochester.
Ya sea proveyendo información al Departamento de Policía para resolver homicidios, recogiendo basura o construyendo apoyo para nuestro bosque urbano, la gente de Rochester continúa demostrando por qué realmente son el mayor recurso de esta ciudad.
Como las casi 40 tiendas detrás de nuestro programa Healthy ROC Grocer, que garantiza que los clientes puedan obtener opciones de alimentos saludables y nutritivos directamente en sus vecindarios.
O las personas detrás de nuestras iniciativas de justicia ambiental: ¡mejorando la apariencia de nuestros vecindarios y enviando un poderoso mensaje visual a los residentes de que nuestra comunidad importa!
Estas iniciativas incluyen Respect Rochester, que reúne a voluntarios para recoger basura a lo largo de nuestros corredores comerciales.
Clean Sweep minis, que apoyan a las asociaciones de vecinos y empresas que desean extender el impulso de Clean Sweep a eventos organizados de limpieza y embellecimiento durante todo el año.
O el equipo detrás de nuestro sólido programa Defacer Eraser, que elimina el graffiti en 48 horas.
También me ha impresionado Walking for Rochester, la organización de base sin fines de lucro contra la basura fundada por Matt Apple. Qué poderoso testimonio del orgullo que tienen nuestros residentes por su ciudad.
También estamos empoderando a los residentes de toda la ciudad para que tomen medidas decididas para fortalecer sus vecindarios a través de nuestro nuevo programa Neighbors In Action – o NIA.
A principios de este mes otorgamos la primera ronda de financiación a los beneficiarios de NIA, 47 organizaciones comprometidas con la mejora de sus propios vecindarios en cada cuadrante de la ciudad.
Esto incluye:
El People's Pantry en la Avenida D, un nuevo jardín comunitario que también funcionará como aula para enseñar nutrición y bienestar en el noreste;
El proyecto Charles House in Action y JOSANA para organizar la participación juvenil y la limpieza de vecindarios en el noroeste;
Sassy in the South Wedge, un espacio seguro para celebrar las voces LGBTQ+ a través de la música y eventos inclusivos en el sureste;
Y la Southwest Area Neighborhood Association creará un jardín para adultos mayores para organizar celebraciones comunitarias y ferias de recursos en el suroeste.
Y estoy muy agradecido a nuestros socios financiadores por su compromiso de apoyar las subvenciones de NIA: Rochester Area Community Foundation y ESL Federal Credit Union.
Esto es como se ve generando impulso: los financiadores uniéndose y las organizaciones comunitarias tomando la iniciativa para lograr un cambio positivo.
El impulso que está haciendo que Rochester sea más segura y equitativa también está impulsándonos a brindar prosperidad a nuestros residentes.
Y eso comienza con la base misma de la estabilidad financiera y la movilidad económica: una vivienda segura, desde alquileres que permitan a nuestros residentes vivir dentro de los medios de sus presupuestos, hasta caminos hacia la propiedad de la vivienda.
Demasiados de nuestros residentes están sobrecargados por el alquiler, gastando más del 30 por ciento de sus ingresos en vivienda, dejando poco para necesidades básicas como alimentos, ropa y ahorros para emergencias.
Para muchos de estos residentes, la propiedad de la vivienda está tan fuera de su alcance que ni siquiera contemplan el sueño.
Para contrarrestar esta triste realidad, hemos adoptado una estrategia integral de vivienda que abarca viviendas asequibles, viviendas de alquiler a precio de mercado y propiedad de la vivienda.
Afortunadamente, nuestra Oficina de Vivienda y Desarrollo Comercial se ha ganado la reputación de mover eficazmente los desarrollos de viviendas a través de un proceso que es notoriamente complicado.
Esto hace que Rochester sea un lugar ideal para la inversión en vivienda, especialmente las inversiones impulsadas por el compromiso del gobernador de abordar la escasez histórica de viviendas del estado de Nueva York mediante la construcción de 800,000 viviendas durante la próxima década.
Además, la transición económica de Rochester ha dejado a nuestra ciudad con un excedente de edificios de oficinas, almacenes y antiguas fábricas que son ideales para la conversión en condominios y apartamentos.
La combinación de todos estos factores ha colocado a Rochester a la vanguardia del desarrollo de viviendas y la nueva construcción y rehabilitación.
Desde 2022, mi administración ha comenzado o completado proyectos para construir o renovar más de 3,000 unidades de vivienda asequible, y 850 unidades de alquiler a precio de mercado. También hemos creado más de 450,000 pies cuadrados de espacio comercial de uso mixto.
Estos proyectos están dirigiendo una notable inversión de casi quinientos millones de dólares – medio billón - en viviendas asequibles y más de $300 millones de dólares en desarrollo a precio de mercado.
Proyectos como Zion Hill Senior Apartments en Dr. Samuel McCree Way; Edna Craven Estates en la Avenida Clifford; y 270 on East, en la esquina de la Avenida East y la Calle Charlotte.
Los proyectos cuya finalización está prevista para este año incluyen Tailor Square en el antiguo edificio Hickey Freeman en la Avenida Clinton Norte; Center City Courtyard, en la esquina de la Calle Main y la Avenida Plymouth; y Alta Vista en la Calle Franklin, cerca de St. Joseph's Park en el centro.
Y los proyectos en las primeras etapas de desarrollo incluyen The Richford en el antiguo edificio del Cadillac Hotel en la Calle Chestnut; el Edificio Edwards en la Calle St. Paul; y 125 Calle Howell, una de las últimas parcelas restantes del proyecto de redesarrollo de Inner Loop East.
La inclusión de viviendas de apoyo es otro elemento esencial de nuestra estrategia de vivienda.
Al asociarnos con agencias de servicios humanos como Spiritus Christi, Trillium Health y Eagle Star Housing, los residentes con desafíos como los que regresan de la cárcel o los veteranos con trastorno de estrés postraumático pueden recibir la atención que necesitan justo donde viven.
También estamos generando impulso con una estrategia multifacética para ayudar a los residentes a lograr el sueño de ser propietarios de una vivienda.
Estamos aumentando la capacidad del Rochester Land Bank y ampliando la red de desarrolladores éticos para aumentar nuestro inventario de oportunidades de propiedad de vivienda y facilitar la propiedad responsable para la inversión en alquiler.
Nuestra Iniciativa de Vivienda Asistida por el Empleador es otro programa importante, que se asocia con casi una docena de empleadores que brindan apoyo financiero a los compradores de vivienda por primera vez en su fuerza laboral.
Esta iniciativa recibió un impulso bienvenido el año pasado cuando la Universidad de Rochester, nuestro mayor empleador, elevó su nivel de asistencia de $9,000 dólares a $20,000 dólares.
Y a principios de este año, nuestra Oficina de Empoderamiento Financiero implementó un nuevo programa que se había demorado mucho: el Reporte Positivo de Alquileres, que permite a los inquilinos incluir su historial de pagos de alquiler puntuales en sus calificaciones crediticias.
Esto ayuda a las personas a superar una de las paradojas más desconcertantes del sector financiero: si quieres pedir dinero prestado, incluso por primera vez, necesitas tener un historial de haber pedido dinero prestado y haberlo devuelto, o debes tener suficiente dinero como para no necesitar un préstamo.
Esta situación sin salida hace que muchos inquilinos de largo plazo sean casi invisibles para el mercado financiero, incluso si pagan su alquiler a tiempo todos los meses como un reloj.
El Reporte Positivo de Alquileres ayudará a muchos de nuestros residentes a deshacerse de ese velo de invisibilidad.
¡Así es come se ve el impulso! ¡Así se ve el nosotros, no solamente yo! Así es como se ve cuando avanzamos juntos en Rochester.
Por supuesto, nuestro programa de propiedad de vivienda más ambicioso – Buy the Block– combina los beneficios de la equidad y la prosperidad al aplicar fondos de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense para construir casas nuevas para compradores calificados en vecindarios que anteriormente fueron objeto de "redlining" (una práctica discriminatoria por la que se denegaban hipotecas y otros servicios financieros asegurados por el gobierno federal a los residentes de determinados barrios, a menudo por motivos de raza y etnia).
Completamos la construcción de 24 casas en la sección noreste de la ciudad, y el año pasado iniciamos la construcción de las primeras de hasta 32 más en el cuadrante suroeste, en asociación con Greater Rochester Habitat for Humanity y Greater Rochester Housing Partnership.
Para aumentar el impulso de Buy the Block, lo iniciamos deliberadamente en el vecindario de Upper Falls para aprovechar la energía de varias otras inversiones que se están llevando a cabo en esa área.
Estas incluyen la finalización de Pueblo Nuevo 2 de la Corporación de Desarrollo Iberoamericano a lo largo del corredor de Avenida Clinton Norte, y Edna Craven Estates en Clifford.
Y estoy especialmente entusiasmado con el impulso generado que provendrá del trabajo de propiedad de vivienda de la Iglesia Bautista Misionera First Genesis, bajo el liderazgo del Pastor Frederick Johnson Sr., quien nos brindó esa hermosa invocación esta noche.
First Genesis Development Corporation, una Corporación Federal de Desarrollo Comunitario establecida por la congregación First Genesis, tiene previsto iniciar la construcción mañana de la primera de más de 40 viviendas unifamiliares para nuevos propietarios, junto con un edificio de apartamentos de viviendas asequibles para personas mayores de 95 unidades.
No me sorprende en absoluto que First Genesis esté liderando este esfuerzo. Esta iglesia tiene una larga historia de comprensión de la importancia de la propiedad inmobiliaria. Y al igual que yo, el Pastor Johnson es un hombre de números.
Es un exfuncionario financiero de Kodak, y su tesis doctoral se titula "Empoderamiento Económico por una Iglesia Urbana Afroamericana: Transformación Individual y Comunitaria: un Modelo para el Siglo XXI".
Por lo tanto, no sorprende que el empoderamiento económico y la movilidad financiera ocupen un lugar destacado en First Genesis, y la ciudad de Rochester es verdaderamente afortunada de que así sea.
Quiero agradecerles, Pastor Johnson y la congregación de First Genesis, por adoptar este enfoque innovador para elevar a la gente de Rochester a través de la propiedad de vivienda.
Así es come se ve el impulso. Así es como se ve que somos nosotros y no yo solo. Así es come se ve cuando avanzamos juntos en Rochester.
A medida que creamos más oportunidades para que nuestros residentes encuentren viviendas seguras, también continuamos invirtiendo en la transformación física en curso de Rochester y la calidad de vida de nuestra región.
La Oficina de Arquitectura e Ingeniería está dirigiendo cientos de millones de dólares en inversiones en proyectos que resaltan la belleza de los activos naturales de Rochester y la rica herencia de la historia de nuestra ciudad.
Bajo la guía de "Placemaking" (creación de lugares) delineada en el Plan Integral Rochester 2034, estamos invitando a los residentes a interactuar con el medio ambiente y entre sí; estamos invitando a las empresas a reubicarse aquí; y estamos invitando a más visitantes a gastar aquí sus dólares de diversión.
No hay mejor ejemplo de cómo estas inversiones impulsan el impacto económico que la reubicación el año pasado de la sede mundial de Constellation Brands al centro de Rochester.
Los líderes de esta compañía Fortune 500 no han ocultado que su decisión de mudarse al Edificio Aqueduct – tras una inversión privada de $80 millones de dólares para renovar la estructura histórica debajo de la icónica estatua de Mercurio – fue dirigida por las inversiones públicas en curso para reposicionar nuestro centro de la ciudad como un destino frente al río.
ROC the Riverway continúa su progreso emocionante y enérgico con la finalización el año pasado de proyectos de alto perfil como Austin Steward Plaza, el Puente de las Ciudades Hermanas y el Pont de Rennes.
Antes de fin de año, celebraremos la finalización de proyectos adicionales de ROC the Riverway, incluyendo la expansión del ROC City Skatepark y el rediseño del Genesee Crossroads Park, justo al otro lado del río desde Austin Steward Plaza.
Y, por fin, el trabajo de remediación ambiental ya está en marcha en el sitio de Vacuum Oil.
Este proyecto brindará justicia ambiental largamente esperada a la gente del vecindario PLEX, y creará nuevas oportunidades para el desarrollo frente al agua y la actividad económica a lo largo de 15 acres y 4,000 pies lineales de costa.
También avanzamos en ROC the Riverway cuando la gobernadora Kathy Hochul anunció la selección de un equipo de firmas de arquitectura paisajista y urbana locales y nacionales para diseñar el Parque Estatal High Falls.
¡Y sí, sigo abogando para que el diseño incluya una tirolina (zip line)!
Por supuesto, nuestro desarrollo frente al río no se limita en absoluto al centro. Antes de que termine el verano, celebraremos la gran inauguración de Whiskey's Upper Deck, un nuevo bar y restaurante justo arriba en este edificio.
El propietario, Bob Youst, también es dueño de Whiskey River Pub y Grill en River Street.
¡Así se parece el impulso! Así es como se ve que somos nosotros, no solamente yo.
Así es como se ve cuando avanzamos juntos en Rochester.
A medida que continuamos conectando los puntos a lo largo de nuestra ribera, también estamos fortaleciendo la intersección del río Genesee y Calle Main al apoyar una renovación de $61 millones de dólares del Hotel Riverside, un proyecto fundamental que ayudará a cumplir nuestra visión para la Calle Main.
Y a lo largo de las fronteras norte y este del centro, estamos avanzando con la eliminación de la autopista Inner Loop North para reemplazarla con viviendas, distritos comerciales boutique y espacios verdes.
La construcción no comenzará hasta 2027, pero estamos plenamente involucrados en un componente crítico de la fase de diseño: monitorear los patrones de tráfico y la recopilación de comentarios del público.
No vamos a repetir los pecados del pasado, cuando se ignoraron las voces de quienes vivían en los vecindarios a lo largo del trayecto del Inner Loop. Nos aseguraremos de que este proyecto refleje la voluntad de las personas que viven en esa área.
Más al este en la Calle Main, estamos viendo un progreso notable en los componentes de la Iniciativa de Revitalización del Centro.
¡Y justo al oeste del centro, la Revitalización de Bull's Head está en pleno apogeo! Bull's Head Plaza ha sido demolida, y ESL Federal Credit Union está construyendo rápidamente una nueva sucursal bancaria para servir como nueva ancla para el vecindario.
En el noroeste de Rochester, está comenzando la construcción del Centro de la Naturaleza de Maplewood Park. Y estamos avanzando con proyectos de revitalización de calles en toda la ciudad, incluso alrededor de International Plaza, Calle Genesee y Avenida North Goodman.
Más allá del impulso generado por la transformación física de Rochester, nuestro equipo de Desarrollo Empresarial juega un papel clave en el crecimiento y la retención de empleos en la ciudad.
Desde el principio de 2022, este equipo ha apoyado más de $154 millones de dólares en inversión total entre las empresas que están abriendo y expandiéndose en la ciudad, incluyendo numerosas subvenciones para pequeñas empresas a lo largo de nuestros corredores comerciales.
Además, apoyamos otros proyectos importantes, incluyendo la expansión de $50 millones de dólares de Genesee Brewery; la reubicación de los arquitectos de SWBR al Edificio Sibley; y la adquisición del Edificio Hickey Freeman por parte de Tom James Company.
Y hace apenas unas semanas, celebramos la apertura del Centro UltraPhil para la Excelencia Aséptica de JCS Process and Controls System. UltraPhil ayuda a posicionar a Rochester a la vanguardia de la nueva ciencia y tecnología que permitirá a más pequeños productores de bebidas comenzar operaciones de embotellado en pequeños lotes.
¡Así es come se ve el impulso! Así es que se ve que somos nosotros, y no solamente yo.
Así es como se ve cuando avanzamos juntos en Rochester.
Y no vamos a dejar que se detenga. No vamos a dejar que nuestro impulso se detenga porque vamos a seguir avanzando, juntos.
Sí, todos vemos los acontecimientos preocupantes que se están desarrollando en los escenarios nacional y mundial. Nos hacen sentir inseguros; y pueden nublar nuestras esperanzas para el futuro.
Pero como el Reverendo Dr. Martin Luther King Jr. les dijo a las estudiantes del Spellman College en 1960, hay momentos en la historia en que las dificultades y la opresión ofrecen su propia versión de una jornada por el desierto.
En esos momentos, dijo, debemos aferrarnos firmemente a nuestros sueños de alcanzar la tierra prometida de hermandad, paz y entendimiento.
Debemos aferrarnos firmemente a esos sueños porque estos momentos elevan el riesgo de adaptación y aceptación, y de decidir vivir en el desierto, en lugar de avanzar hacia la tierra prometida.
"Así es como algunas personas se adaptan", dijo el Dr. King. "Se agotan en la lucha y se rinden y son libres – alcanzan la libertad del agotamiento".
Rochester, no podemos aceptar la libertad del agotamiento. Debemos seguir avanzando y mantener nuestro impulso.
Tal como dijo el Dr. King:
"Si no puedes volar, corre;
"Si no puedes correr, camina;
"Si no puedes caminar, gatea.
"Pero por todos los medios, sigue moviéndote".
¡Así que sigamos moviéndonos, Rochester!
Sigamos moviéndonos y sigamos construyendo este nuevo impulso para la gente de Rochester.
Toda la gente de Rochester.
¡Buenas noches y que Dios los bendiga a todos! Y que Dios bendiga a la ciudad de Rochester.